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Virus
informático
Un virus informático es un malware que tiene por objeto alterar el normal
funcionamiento de la computadora, sin el
permiso o el conocimiento del usuario. Los virus, habitualmente, remplazan archivos ejecutables por otros infectados con el código de este. Los virus pueden destruir, de manera
intencionada, los datos almacenados
en un computadora, aunque
también existen otros más inofensivos, que solo se caracterizan por ser
molestos.
Los virus informáticos tienen,
básicamente, la función de propagarse a través de un software, no se
replican a sí mismos porque no tienen esa facultad[cita requerida] como el gusano informático, son muy
nocivos y algunos contienen además una carga dañina (payload) con distintos
objetivos, desde una simple broma hasta realizar daños importantes en los
sistemas, o bloquear las redes informáticas generando tráfico inútil.
El funcionamiento de un virus
informático es conceptualmente simple. Se ejecuta un programa que está
infectado, en la mayoría de las ocasiones, por desconocimiento del usuario. El
código del virus queda residente (alojado) en la memoria RAM de la computadora, aun cuando el programa que
lo contenía haya terminado de ejecutarse. El virus toma entonces el control de
los servicios básicos del sistema operativo,
infectando, de manera posterior, archivos ejecutables que sean llamados para su
ejecución. Finalmente se añade el código del virus al programa infectado y se
graba en el disco, con lo
cual el proceso de replicado se completa.
Historia
El primer virus atacó a una
máquina IBM Serie 360 (y reconocido como tal). Fue llamado Creeper,
creado en 1972. Este programa emitía periódicamente en la pantalla el mensaje:
«I'm a creeper... catch me if you can!» (¡Soy una enredadera... agárrame si
puedes!). Para eliminar este problema se creó el primer programa antivirus denominado Reaper (cortadora).
Sin embargo, el término virus no
se adoptaría hasta 1984, pero éstos ya existían desde antes. Sus
inicios fueron en los laboratorios de Bell
Computers. Cuatro programadores (H. Douglas Mellory, Robert Morris, Victor
Vysottsky y Ken Thompson) desarrollaron un juego llamado Core War,
el cual consistía en ocupar toda la memoria RAM del equipo contrario en el menor tiempo
posible.
Después de 1984, los virus han tenido una gran expansión,
desde los que atacan los sectores de arranque de disquetes hasta los que se adjuntan en un correo electrónico.
Virus informáticos y sistemas
operativos
Los virus informáticos afectan en mayor
o menor medida a casi todos los sistemas más conocidos y usados en la
actualidad.
Cabe aclarar que un virus informático
mayoritariamente atacará sólo el sistema operativo para el que fue
desarrollado, aunque ha habido algunos casos de virus multiplataforma.
MS-Windows
Las mayores incidencias se dan en
el sistema operativo Windows debido, entre otras causas, a:
§ Su gran popularidad,
como sistema operativo, entre los computadores personales, PC. Se estima que, en 2007, un 90% de ellos usaba Windows.[cita requerida] Esta
popularidad basada en la facilidad de uso sin conocimiento previo alguno,
motiva a los creadores de software malicioso a desarrollar nuevos virus; y así,
al atacar sus puntos débiles, aumentar el impacto que generan.
§ Falta de seguridad en
esta plataforma (situación a la que Microsoft está dando en
los últimos años mayor prioridad e importancia que en el pasado). Al ser un
sistema muy permisivo con la instalación de programas ajenos a éste, sin requerir ninguna autentificación por parte del
usuario o pedirle algún permiso especial para ello en los sistemas más antiguos
(en los Windows basados en NT se ha mejorado, en parte, este problema). A
partir de la inclusión del Control de Cuentas de Usuario en Windows
Vista o Windows 7, y siempre y cuando no se desactive, se ha solucionado este
problema.
§ Software como Internet Explorer y Outlook Express, desarrollados por
Microsoft e incluidos de forma predeterminada en las últimas versiones de
Windows, son conocidos por ser vulnerables a los virus ya que éstos aprovechan
la ventaja de que dichos programas están fuertemente integrados en el sistema
operativo dando acceso completo, y prácticamente sin restricciones, a los
archivos del sistema. Un ejemplo famoso de este tipo es el virus ILOVEYOU, creado en el año
2000 y propagado a través de Outlook.
§ La escasa formación
de un número importante de usuarios de este sistema, lo que provoca que no se
tomen medidas preventivas por parte de estos, ya que este sistema está dirigido
de manera mayoritaria a los usuarios no expertos en informática. Esta situación es
aprovechada constantemente por los programadores de virus.
Unix y derivados
En otros sistemas operativos como
las distribuciones GNU/Linux, BSD, OpenSolaris, Solaris, Mac OS X y otros basados
en Unix las incidencias
y ataques son prácticamente inexistentes. Esto se debe principalmente a:
§ Tradicionalmente los
programadores y usuarios de sistemas basados en Unix han considerado la
seguridad como una prioridad por lo que hay mayores medidas frente a virus,
tales como la necesidad de autenticación por parte del usuario como
administrador o root para poder instalar cualquier programa
adicional al sistema.
§ Los directorios o carpetas que
contienen los archivos vitales del sistema operativo cuentan con permisos
especiales de acceso, por lo que no cualquier usuario o programa puede acceder
fácilmente a ellos para modificarlos o borrarlos. Existe una jerarquía de
permisos y accesos para los usuarios.
§ Relacionado al punto
anterior, a diferencia de los usuarios de Windows, la mayoría de los usuarios
de sistemas basados en Unix no pueden normalmente iniciar sesiones como
usuarios "administradores' o por el superusuario root, excepto
para instalar o configurar software, dando como resultado que, incluso si un
usuario no administrador ejecuta un virus o algún software malicioso, éste no
dañaría completamente el sistema operativo ya que Unix limita el entorno de
ejecución a un espacio o directorio reservado llamado comúnmente home.
Aunque a partir de Windows Vista, se pueden configurar las cuentas de usuario
de forma similar.
§ Estos sistemas, a
diferencia de Windows, son usados para tareas más complejas como servidores que por lo
general están fuertemente protegidos, razón que los hace menos atractivos para
un desarrollo de virus o software malicioso.
§ En el caso particular
de las distribuciones basadas en GNU/Linux y gracias al modelo colaborativo,
las licencias libres y debido a que son más populares que otros sistemas Unix,
la comunidad aporta constantemente y en un lapso de tiempo muy corto
actualizaciones que resuelven bugs y/o agujeros de seguridad que pudieran ser
aprovechados por algún malware.
Características
Dado que una característica de los
virus es el consumo de recursos, los virus ocasionan problemas tales como:
pérdida de productividad, cortes en los sistemas de información o daños a nivel
de datos.
Una de las características es la
posibilidad que tienen de diseminarse por medio de replicas y copias.
Las redes en la actualidad ayudan a dicha propagación cuando éstas no tienen
la seguridad adecuada.
Otros daños que los virus producen a
los sistemas informáticos son la pérdida de información, horas de parada
productiva, tiempo de reinstalación, etc.
Hay que tener en cuenta que cada virus
plantea una situación diferente.
Métodos de propagación
Existen dos grandes clases de contagio.
En la primera, el usuario, en un momento dado, ejecuta o acepta de forma
inadvertida la instalación del virus. En la segunda, el programa malicioso
actúa replicándose a través de las redes. En este caso se habla de gusanos.
En cualquiera de los dos casos, el sistema
operativo infectado comienza a sufrir una serie de comportamientos anómalos o
imprevistos. Dichos comportamientos pueden dar una pista del problema y
permitir la recuperación del mismo.
Dentro de las contaminaciones más
frecuentes por interacción del usuario están las siguientes:
§ Mensajes que ejecutan
automáticamente programas (como el programa de correo que abre directamente un
archivo adjunto).
§ Ingeniería social, mensajes como ejecute
este programa y gane un premio, o, más comúnmente: Haz 2 clics y
gana 2 tonos para móvil gratis..
§ Entrada de
información en discos de otros usuarios infectados.
§ Instalación de
software modificado o de dudosa procedencia.
En el sistema Windows puede darse el
caso de que la computadora pueda infectarse sin ningún tipo de intervención del
usuario (versiones Windows 2000, XP y Server 2003) por virus como Blaster, Sasser y
sus variantes por el simple hecho de estar la máquina conectada a una red o
a Internet. Este tipo de virus
aprovechan una vulnerabilidad de desbordamiento de buffer y puertos de
red para infiltrarse y contagiar el equipo, causar inestabilidad en el sistema,
mostrar mensajes de error, reenviarse a otras máquinas mediante la red local o Internet y hasta
reiniciar el sistema, entre otros daños. En las últimas versiones de Windows
2000, XP y Server 2003 se ha corregido este problema en su mayoría.
Métodos de protección y tipos
Los métodos para disminuir o reducir
los riesgos asociados a los virus pueden ser los denominados activos o pasivos.
Activos
§ Antivirus: son programas que
tratan de descubrir las trazas que ha dejado un software malicioso, para
detectarlo y eliminarlo, y en algunos casos contener o parar la contaminación.
Tratan de tener controlado el sistema mientras funciona parando las vías
conocidas de infección y notificando al usuario de posibles incidencias de
seguridad. Por ejemplo, al verse que se crea un archivo llamado Win32.EXE.vbs en
la carpeta C:\Windows\%System32%\ en segundo plano, ve que es
comportamiento sospechoso, salta y avisa al usuario.
§ Filtros de ficheros: consiste en generar
filtros de ficheros dañinos si el computador está conectado a una red. Estos
filtros pueden usarse, por ejemplo, en el sistema de correos o usando
técnicas de firewall. En general, este sistema proporciona
una seguridad donde no se requiere la intervención del usuario, puede ser muy
eficaz, y permitir emplear únicamente recursos de forma más selectiva.
Pasivos
§ Evitar introducir a
tu equipo medios de almacenamiento extraíbles que consideres que pudieran estar
infectados con algún virus.
§ No instalar software
"pirata", pues puede tener dudosa procedencia.
§ No abrir mensajes
provenientes de una dirección electrónica desconocida.
§ No aceptar e-mails de
desconocidos.
§ Informarse y utilizar
sistemas operativos más seguros.
§ No abrir documentos
sin asegurarnos del tipo de archivo. Puede ser un ejecutable o incorporar
macros en su interior.
Tipos de virus e imitaciones
Existen diversos tipos de virus, varían
según su función o la manera en que éste se ejecuta en nuestra computadora
alterando la actividad de la misma, entre los más comunes están:
§ Troyano: Consiste en robar información o alterar el sistema del hardware o en un caso
extremo permite que un usuario externo pueda controlar el equipo.
§ Gusano: Tiene la propiedad de duplicarse a sí mismo. Los gusanos utilizan las
partes automáticas de un sistema operativo que generalmente son invisibles al
usuario.
§ Bombas lógicas o de tiempo:
Son programas que se activan al producirse un acontecimiento determinado. La
condición suele ser una fecha (Bombas de Tiempo), una combinación de teclas, o
ciertas condiciones técnicas (Bombas Lógicas). Si no se produce la condición
permanece oculto al usuario.
§ Hoax: Los hoax no son
virus ni tienen capacidad de reproducirse por si solos. Son mensajes de
contenido falso que incitan al usuario a hacer copias y enviarla a sus
contactos. Suelen apelar a los sentimientos morales ("Ayuda a un niño
enfermo de cáncer") o al espíritu de solidaridad ("Aviso de un nuevo
virus peligrosísimo") y, en cualquier caso, tratan de aprovecharse de la
falta de experiencia de los internautas novatos.
§ Joke: Al igual que los
hoax, no son virus, pero son molestos, un ejemplo: una página pornográfica que
se mueve de un lado a otro, y si se le llega a dar a errar es posible que salga
una ventana que diga: OMFG!! No se puede
cerrar!
Acciones de los virus
Algunas de las acciones de algunos
virus son:
§ Unirse a un programa
instalado en el computador permitiendo su propagación.
§ Mostrar en la
pantalla mensajes o imágenes humorísticas, generalmente molestas.
§ Ralentizar o bloquear
el computador.
§ Destruir la
información almacenada en el disco, en algunos casos vital para el sistema, que
impedirá el funcionamiento del equipo.
§ Reducir el espacio en
el disco.
§ Molestar al usuario
cerrando ventanas, moviendo el ratón...
Los Virus Informáticos Mas Peligrosos
El primer puesto esta ocupado
por el virus conocido como 'Viernes 13' o 'Jerusalem', creado en 1988 en Israel
y tenía como consecuencia que cada vez que un programa se ejecutaba un Viernes
13, automáticamente se eliminaba del ordenador. Según Panda: “Supuestamente
conmemoraba el cuarenta aniversario del Estado Judío en la ciudad de Jerusalem.”
A este, le sigue 'Barrotes', un virus español y probablemente el más popular de
aquella nación, aparecido por primera vez en 1993. Aunque no hacía su aparición
al momento de haberse infectado, el 5 de enero se activaba y comenzaban a
aparecer barras en el monitor.
A este le sigue 'Cascade' o 'Falling Letters' que, al activarse, producía que las letras en pantalla comiencen a caer en forma de cascada. Así también, 'CIH' o 'Chernobyl', nacido en 1998 en Taiwan, tardó solo una semana en expandirse a miles de ordenadores alrededor del mundo. Por otro lado, Melissa fue el primero en introducir mensajes sociales, algo que hoy en día es muy común. Este virus apareció en 1999 en Estados Unidos y al legar al correo leía un mensaje similar a: “Aquí esta el documento que pediste, no se lo enseñes a nadie.”
También podemos mencionar IloveYou del año 2000 que logró infectar a millones de ordenadores y hasta al mismísimo Pentagono. Luego le sigue 'Klez', uno particularmente excéntrico que solo infectaba los días 13 de meses impares. 'Nimda' (“admin” al revés), por otro lado, era capaz de crear privilegios de administrador. SQLSlammer, tal como lo dice su nombre, logró infectar más de medio millón de servidores en cuestión de días... una pesadilla para cualquier empresa.
A este le sigue 'Cascade' o 'Falling Letters' que, al activarse, producía que las letras en pantalla comiencen a caer en forma de cascada. Así también, 'CIH' o 'Chernobyl', nacido en 1998 en Taiwan, tardó solo una semana en expandirse a miles de ordenadores alrededor del mundo. Por otro lado, Melissa fue el primero en introducir mensajes sociales, algo que hoy en día es muy común. Este virus apareció en 1999 en Estados Unidos y al legar al correo leía un mensaje similar a: “Aquí esta el documento que pediste, no se lo enseñes a nadie.”
También podemos mencionar IloveYou del año 2000 que logró infectar a millones de ordenadores y hasta al mismísimo Pentagono. Luego le sigue 'Klez', uno particularmente excéntrico que solo infectaba los días 13 de meses impares. 'Nimda' (“admin” al revés), por otro lado, era capaz de crear privilegios de administrador. SQLSlammer, tal como lo dice su nombre, logró infectar más de medio millón de servidores en cuestión de días... una pesadilla para cualquier empresa.
El décimo puesto le pertenece a
'Blaster', que transmitía un claro mensaje: “Billy Gates, ¿por qué haces posible esto? Para
de hacer dinero y arregla tu software.” A este le sigue, Bagle y se
conoce por ser uno de los virus con más variantes diferentes. También, Netsky,
nacido en Alemania en 2004, lograba explotar una vulnerabilidad en Internet
Explorer. Finalmente, llegamos a Conficker, el último de la lista y también el
más reciente cronológicamente. Apareció en 2008 y, por alguna razón, si tenías
el teclado configurado en ucraniano, no te afectaba. Suponemos que el muchacho
era ucraniano y no quería que sus buenos compatriotas sufran lo que sufrió el
resto del mundo... ¡o simplemente le pareció divertido y ya!
La lista entera esta compuesta por: Jerusalem, Barrotes, Cascade, Chernobyl, Melissa, IloveYou, Klez, Nimda, SQLSlammer, Blaster, Sobig, Bagle, Netsky, Conficker. Estos son los 14 virus más peligrosos de los últimos 20 años, según Panda Security. Verdaderamente es una suerte que los sistemas operativos y programas se hayan hecho más seguros, porque como demuestra esta lista, existen virus muy peligrosos y uno de los peores problemas que puedes tener con tu ordenador es perder archivos a causa de un virus. Algo que, afortunadamente, hoy en día sucede con menos frecuencia.
La lista entera esta compuesta por: Jerusalem, Barrotes, Cascade, Chernobyl, Melissa, IloveYou, Klez, Nimda, SQLSlammer, Blaster, Sobig, Bagle, Netsky, Conficker. Estos son los 14 virus más peligrosos de los últimos 20 años, según Panda Security. Verdaderamente es una suerte que los sistemas operativos y programas se hayan hecho más seguros, porque como demuestra esta lista, existen virus muy peligrosos y uno de los peores problemas que puedes tener con tu ordenador es perder archivos a causa de un virus. Algo que, afortunadamente, hoy en día sucede con menos frecuencia.
